LOURENÇO, PRIMEIRO MISSIONÁRIO JESUITA EM SERGIPE

Gaspar Lourenço foi o primeiro jesuíta a catequisar Sergipe, foi um missionário extremamente importante para a História do nosso estado. Foi um homem religioso que enfrentou a hostilidade dos índios selvagens e incansável na missão de expandir a Igreja de Cristo no Novo Mundo. Pisou em terras brasileiras no ano de 1550 onde visitou a Bahia, ele tinha 14 anos de idade e foi educado pelos jesuitas. Pouco tempo depois entrou para a companhia de Jesus e em 1560 se ordenou. Quando estava com 40 anos iniciou a missão em Sergipe. Contudo, antes da entrada dele no estado ele percorreu uma longa e dura trajetória, pois iniciou seus trabalhos de catequisar os índios ainda na Bahia. Possuia um vasto conhecimento e por isso foi chamado para acompanhar a missão.

Sua experiência era tão relevante para as missões que até ensinava tupi para seus colegas. Esse jesuita era tão importante que ele não se limatava apenas a catequisar os índios em uma aldeia, ele deslocava-se de um lado a outro da Bahia para ajudar seus colegas em outras aldeias. Com tantas qualidades ele foi aumentando seu prestígio junto aos índios que simpatizavam com o padre, e por isso, também foi chamado para apaziguar índios fugidos da escravidão que se exilavam perto do Rio Real.

A missão de Gaspar Lourenço em Sergipe iniciou-se em 1575, como o estado só foi colonizado em 1590, esses padres exerceram um relevante papel, visto que ensinou novas maneiras de viver o que levou os nossos índios a terem religião, lei e rei. Eles ensinavam rituais, símbolos e percepções de mundo da cultura europeia.

É importante mencionar outros padres que integraram a trajetória de Lourenço, como é o caso de José de Anchieta que foi um mestre de Lourenço e padre  Leonardo Nunes  que foi outro formador do jesuita..